Соль земли
Со времен, предшествующих античности, поваренная соль – хлорид натрия – была продуктом исключительной ценности. Еще в эту глубокую древность человек осознал пользу данного вещества для организма. Нехватка хлора в организме отзывается общей вялостью, тошнотой, головокружением, бессонницей, нервными расстройствами и другими неприятными симптомами, которые проходят при употреблении в пищу соли. Также помимо ее благотворного воздействия на человека, соль была у большинства народов единственным надежным способом сохранить портящиеся продукты, которые нельзя завялить или закоптить.
Неудивительно, что соль почитаема человечеством. С ней связали народные приметы, она стала неотъемлемой частью фольклора, ею расплачивались наравне с золотом и мехами. Соляные рудники и парильни приобрели значение стратегических пунктов государства, приносящих и деньги в казну, и незаменимый для страны ресурс.
Как все было
До тех пор, пока в Германии не начали массово появляться шахты, пробитые в пластах каменной соли, люди применяли иной способ добычи этого минерала, основанный на выпаривании обогащенных солью растворов – соленой воды подземных озер. На одном из этапов производственного цикла использовались такие, весьма габаритные, установки – градирни. Само слово "градирня", которое теперь хорошо знакомо многим работникам теплоэлектростанций, пришло в наш язык из немецкого, а там оно сперва было связано именно с соледобычей.
Найдя источник с драгоценной влагой, люди бурили к ним скважины в толще породы и устанавливали насосы, обычно приводимые в движение ветряной мельницей – почти даровым источником энергии. Раствор подавался наверх по системе желобов, поднимаясь на немаленькую высоту градирни, и низвергался вниз, в установку.
Бесчисленные вязанки хвороста, составляющие значительную часть градирни, стоят здесь не для красоты. Они являются рабочими поверхностями с огромной совокупной площадью. Помимо этого, льющаяся вода сама разбивалась на мириады капелек, увеличивая площадь соприкосновения с воздухом в сотни тысяч раз. Все это позволяет влаге хорошо испаряться по пути к емкостях внизу градирни, и в них собирается основательно сгущенный, крепкий соляной раствор, избавленный от части лишней воды. В дальнейшем по технологии предусматривалась перекачка рассола в солидные уплощенные чаны и нагрев до кипения. Собственно, почему это и называется солеварением.
Для того, чтобы наполнить градирню, применяются прежде всего терновые ветви. Выбор обоснован тем, что терновая древесина весьма прочна и тверда; терновник, как кустарник, имеет большое количество сравнительно тонких удобных ветвей; при своей прочности не является благородной породой дерева, широко распостранен и таким образом экономически выгоден для массовой постройки градирен. Даже терновые ветви в итоге не выдерживают агрессивной соляной атмосферы, покрываясь отложениями солей железа и гипсом, поэтому их время от времени меняют. Пристальное внимание нужно и к прочим деревянным конструкциям, медленно но верно разъедаемым солью.
Вторая жизнь
Малу-помалу к началу 19-го века испарительные установки были потеснены шахтерами, выкапывающими горы твердого продукта, не нуждающегося в нагреве, выпаривании, и не теряющего по пути таким образом часть полезной массы. Но уже весьма давно врачи заговорили о неоспоримой пользе морского воздуха для здоровья. Морской воздух и вправду отлично действует на слизистые оболочки легких, насыщает тело микроэлементами, укрепляя сосуды, нервную систему и делая кожу здоровее и красивее.
Но море есть не везде, и в центре Германии до него точно далековато. И тут обратили внимание на старые солеварни. Воздух вокруг вязанок градирни пересыщен испаряющейся с капельками жидкости солью, ничем не уступая естественному морскому бризу по содержанию вещества. Соль даже оседает на все, что расположено вокруг градирни. Этим и воспользовались устроители курортов.
Ныне промышленное значение соляных градирен утрачено и на смену ему пришло значение рекреационное. Поэтому старые сооружения сохранились и поддерживаются в хорошей форме. Более того, почтенные градирни обрастают удобствами для туристов, такими как удобные прогулочные мостки и соляные комнаты, где можно подышать целебной атмосферой. Благодаря своим исключительным свойствам такие места стали важным атрибутом курортов Германии, скажем, Бад-Зассендорфа, Бад-Кройцнаха или Бад-Дюрренберга.
Выбрав погожий, жаркий и сухой день, можно наглядно убедиться в свойствах воздуха вокруг соляной градирни. Достаточно лишь какое-то время посидеть с телефоном в руках рядом с ней, и его экран покроется налетом белых кристалликов. Даже на ткани одежды может оседать соль, что как нельзя лучше показывает, насколько велика ее концентрация вокруг.
Бад-Дюрренберг, что находится в земле Саксония-Анхальт, может похвастаться наиболее протяженной соляной градирней в стране, тянущейся на добрых 630 метров. Солеварня здесь была основана в 1765-м году, после 15-ти лет подготовки – в частности, была пробурена скважина солидной 220-метровой глубины. Новую жизнь градирня обрела в 1846-м году, когда здесь решили обустроить курорт.
Ввиду не самых простых условий для древесины терновый хворост и деревянные балки здесь иногда нуждаются в замене, и в столь большой конструкции это значит и большие затраты. В ходе работ, проводящихся здесь, на курорт затратят 2,9 миллиона евро, дабы подготовить место для проведения Земельной садово-парковой выставки Саксонии-Анхальт, которая пройдет тут в 2023-м году.